Kajian baharu mencadangkan bahawa rawatan biasa untuk disfungsi erektil digabungkan dengan vaksin selesema mungkin dapat membantu sistem imun membersihkan sel-sel kanser yang ditinggalkan selepas pembedahan. Kajian yang diterbitkan dalam OncoImmunology, menunjukkan bahawa strategi tidak konvensional ini boleh mengurangkan penyebaran kanser lebih daripada 90 peratus dalam model tetikus. Ia kini sedang dinilai dalam percubaan klinikal yang pertama di dunia.
"Pembedahan sangat berkesan dalam membuang tumor pepejal," kata pengarang kanan Dr. Rebecca Auer, pakar onkologi pembedahan dan ketua penyelidikan kanser di The Ottawa Hospital dan profesor bersekutu di Universiti Ottawa. "Bagaimanapun, kami kini menyedari bahawa, secara tragis, pembedahan juga boleh menekan sistem imun dengan cara yang memudahkan mana-mana sel kanser yang tinggal untuk bertahan dan merebak ke organ lain. Penyelidikan kami mencadangkan bahawa menggabungkan ubat disfungsi erektil dengan selesema vaksin mungkin dapat menyekat fenomena ini dan membantu mencegah kanser daripada datang kembali selepas pembedahan."
Kajian semasa menyiasat sildenafil (Viagra), tadalafil (Cialis) dan vaksin influenza yang tidak aktif (Agriflu) dalam model tetikus yang meniru penyebaran kanser (metastasis) selepas pembedahan. Para penyelidik menilai rawatan ini dengan mengira bilangan metastasis dalam paru-paru tikus. Mereka mendapati purata:
- 37 metastasis dengan sel kanser sahaja
- 129 metastasis dengan sel kanser dan pembedahan
- 24 metastasis dengan sel kanser, pembedahan dan salah satu ubat disfungsi erektil
- 11 metastasis dengan sel kanser, pembedahan, salah satu ubat disfungsi erektil dan vaksin selesema
Dr. Auer kini mengetuai percubaan klinikal pertama dalam dunia ubat disfungsi erektil (tadalafil) dan vaksin selesema pada penghidap kanser. Ia akan melibatkan 24 pesakit di The Ottawa Hospital yang menjalani pembedahan kanser perut. Percubaan ini direka untuk menilai keselamatan dan mencari perubahan dalam sistem imun. Jika berjaya, percubaan yang lebih besar boleh melihat kemungkinan manfaat kepada pesakit.
"Kami sangat teruja dengan penyelidikan ini kerana ia menunjukkan bahawa dua terapi yang selamat dan agak murah mungkin dapat menyelesaikan masalah besar dalam kanser, " kata Dr. Auer. "Jika disahkan dalam ujian klinikal, ini boleh menjadi terapi pertama untuk menangani masalah imun yang disebabkan oleh pembedahan kanser."
Menggunakan pelbagai model tetikus dan manusia, pasukan Dr. Auer juga telah mencapai kemajuan dalam memahami cara ubat disfungsi erektil dan vaksin selesema menjejaskan kanser selepas pembedahan. Biasanya, sel imun yang dipanggil sel pembunuh semulajadi (NK) memainkan peranan utama dalam membunuh sel kanser metastatik. Tetapi pembedahan menyebabkan satu lagi jenis sel imun, dipanggil sel penindas terbitan myeloid (MDSC), untuk menyekat sel NK. Pasukan Dr. Auer telah mendapati bahawa ubat disfungsi erektil menyekat MDSC ini, yang membolehkan sel NK melakukan tugas mereka melawan kanser. Vaksin selesema merangsang lagi sel NK.
"Imunoterapi kanser ialah bidang penyelidikan yang besar sekarang, tetapi kami masih belajar cara terbaik untuk menggunakannya semasa pembedahan," kata pengarang pertama Dr. Lee-Hwa Tai, bekas felo pasca doktoral di Dr. Makmal Auer dan kini penolong profesor di Université de Sherbrooke. "Penyelidikan ini merupakan langkah penting ke hadapan yang membuka banyak kemungkinan."
Dr. Auer menyatakan bahawa walaupun ubat disfungsi erektil dan vaksin selesema tersedia secara meluas, penghidap kanser tidak seharusnya mengubati sendiri. Sebarang perubahan dalam ubat harus dibincangkan dengan pakar onkologi.
